Jack Tramiel se narodil 13. prosince 1928 v Lodži Abrahamovi Trzmielovi a Rifce Bentkowské jako Idek Trzmiel. Neměl sourozence.
Za 2. světové války přežil koncentrační tábor. V roce 1947 emigroval do Spojených států a v roce 1948 vstoupil do armády. V roce 1954 po odchodu z armády založil firmu na opravu psacích strojů Commodore Portable Typewriter, kterou v roce 1955 přejmenoval na Commodore Business Machines International. Ta vyráběla kalkulačky a počítače.
V roce 1947 se oženil s Helenou Goldgrubovou. Spolu měli syny Sama, Leonarda a Garyho.
Nejznámější výrok – Byznys je válka.
Zemřel 8. dubna 2012 v Monte Sereno.