Tetris naprogramoval v roce 1984 Alexej Pažitnov na počítači Elektronika 60 jako zaměstnanec akademie věd SSSR v Moskvě. Inspiroval se stolní hrou Pentomino. Tetris byl monochromní a kostičky tvořily pouze znaky.
[reklama]
Alexej Pažitnov se k počítačům poprvé dostal v 17 letech v roce 1973. Vystudoval na moskevském leteckém institutu aplikovanou matematiku a poté nastoupil do výpočetního střediska akademie věd SSSR.
V roce 1986 portovali Dmitrij Pavlovsky a Vadim Gerasimov už barevný Tetris na PC. V roce 1989 odkoupilo od akademie věd SSSR práva na Tetris Nintendo a vydalo svou verzi pro NES.
Až do roku 2019 byl Tetris nejprodávanější hrou na světě, kdy byl překonán Minecraftem. Stále však zůstává nejportovanější hrou v historii.